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Jerry Costello
Noviembre de 2009
Usted probablemente ya ha hecho sus propios planes para el Día de Acción de Gracias; la mayoría ya lo ha hecho. Esta es una gran temporada para reuniones familiares, pero aún si usted no cuenta con parientes cerca, puede celebrar solo. Sabemos bien que todos nosotros tenemos muchos motivos para dar gracias.
Esto es verdad de un modo especial para algunas personas sobre las cuales hemos escrito en estas columnas Enciende una Vela para los Cristóforos durante el año pasado. Me da la impresión de que ellos ya saben lo bendecidos que son, y tal vez después de que usted haya repasado sus historias una vez más, estará de acuerdo.
Puede comenzar, por ejemplo, con la que se convirtió en la historia del año, “El Milagro en el Hudson;” el aterrizaje forzoso del vuelo 1549 de US Air, en el que todas las 155 personas a bordo sobrevivieron después de ir a parar al Río Hudson. Si alguien alguna vez tuviera una razón por la cual estar agradecido, seria esta gente.
Usted conoce la historia. Con el Capitán Chesley ("Sully") Sullenberger en los controles, el A-320 tuvo que aterrizar en el Hudson después de que unas aves chocaron contra los motores del avión, bloqueándolos. El hecho de que todos sobrevivieran para contar lo sucedido es atribuido a las habilidades y experiencia del piloto y copiloto, el profesionalismo de la tripulación, la determinación tranquila de los pasajeros y el coraje y la habilidad de quienes los rescataron. Y, algunos podrían añadir, la mano de Dios.
Después están todos los jóvenes que se beneficiaron a través de Estudiantes Sin Madres; un grupo fundado por una mujer exitosa que había crecido en un hogar sin madre ella misma y sabía los problemas que esto implicaba. Con la ayuda de otras personas y de varios negocios, el grupo fue fundado sólo hace unos años, pero ya ha proporcionado $100,000 dólares en becas.
Y que decir de todos los hombres y mujeres sin hogar en Newark, N. J., quiénes han podido recibir comidas gratis durante 23 años, gracias a la energía y lealtad de una mujer descrita (por el New York Times) como “un ángel que hace sus rondas?” Juanita Hynes, una trabajadora doméstica jubilada que vive de su retiro, todavía hace sus viajes diarios al centro de la cuidad de Newark todo el año, sin importarle el clima. “Esto es algo que surgió de mi espíritu,” explicó ella.
Los estudiantes de la Academia Elgin en Elgin, Illinois, también tienen muchas razones para estar agradecidos. Ellos son los beneficiarios de la generosidad de un antiguo estudiante llamado James Liautaud, quien admite el mismo que “se comportó como un cretino” durante sus días de estudiante en la escuela secundaria. Convertido ahora en un hombre de negocios con mucho éxito, dono a la escuela 1 millón de dólares para la construcción de un nuevo edificio que lleva el nombre de un antiguo docente disciplinario, quien lo encauzó hacia el camino recto.
En enero pasado, con el Súper Tazón muy de cerca, le contamos la historia de un futbolista profesional que, en la mejor tradición de los Cristóforos, había hecho una diferencia en las vidas de otros. Ahora, en medio de otra temporada de fútbol, es oportuno recordar las acciones de Larry Grantham, miembro del equipo de los Jets de Nueva York durante mucho tiempo. Después de que terminó como jugador, comenzó a beber cada vez más, hasta que perdió el control de su vida. Entonces él descubrió un centro de rehabilitación que le cambió la vida. En agradecimiento, organizó un torneo de golf a beneficio de aquel centro, el cual ha obtenido ya 1.5 millones de dólares.
Allí están; unas pocas personas que tienen motivos extra para dar gracias este año. Por supuesto, dar gracias es sólo la mitad de la labor; la otra mitad es hacer algo por los demás. Y no nos sorprendería en lo absoluto el hecho de que las personas mencionadas anteriormente ya están enteradas de ello.
